据《生命时报》报道，美国食品和药品管理局（FDA）近日提醒公众注意，接触宠物龟会对婴儿、儿童及免疫系统功能较差的成年人的身体健康造成危害。因为宠物龟是沙门氏菌属的天然宿主，而沙门氏菌属可以引起严重的疾病，严重时甚至导致死亡。

美国佛罗里达州一名4周大的婴儿近日死于沙门氏菌感染，在其家中所养的宠物龟身上也发现了这种细菌。沙门氏菌属，是一类细菌的统称，通常会污染食物，食物如果没有煮熟，则会引起沙门氏菌病。如果接触宠物龟后没有洗干净手，也有可能会感染这种病菌。

虽然每个人都有感染沙门氏菌的风险，但是婴幼儿、老年人或自身免疫力低下的人群风险更大，孕妇、癌症患者、化疗病人、器官移植患者、糖尿病或肝脏疾病患者也是高危的感染人群。沙门氏菌属感染的主要表现是胃肠道系统的症状，在感染后6－72小时发病，病程持续2－7天。

早在1970年就有研究发现，宠物龟，特别是巴西龟（又名红耳龟）每年在美国引起多达28万例沙门氏菌病。专家提醒，携带沙门氏菌属的宠物龟通常不会表现出患病状态。其粪便里的细菌也不能总被检出，因此，一次检验结果阴性也不足以证明它们没有带菌。

FDA提醒照看小孩的父母和其他看护人，孩子可能会在动物园、公园或托儿所里接触到宠物龟，从而感染沙门氏菌属。应教育他们在接触了宠物龟或者放置宠物龟的容器后，用肥皂和清水彻底把手洗干净。