一般来说，鸽子可活10年～15年。最佳生育年龄为2岁～4岁，肉鸽一般可利用生产期5年，优秀信鸽的理想繁殖年龄为2岁～6岁。其年龄辨别有以下几种方法：

　　看羽毛辨年龄。鸽子共有10根主翼羽，在2月龄时，开始更换第1根，大约每过半个月更换1根主翼羽，完全换完鸽子约6个月，此时开始配对生产。鸽子副主翼羽12根，每年从里向外更换1根，更换后的羽毛颜色深且干净整齐。

　　看腔上囊大小辨年龄。幼鸽的腔上囊比较大，成鸽时变得比较小，随着年龄的增长，腔上囊只剩一点痕迹。

　　从鸽喙和嘴结痂辨年龄。鸽子年龄越大，喙端越钝，越光滑。成年鸽嘴角出现茧子呈结痂状。哺仔越多，结痂越大，5年以上的鸽结痂粗如锯齿状。

　　从鼻瘤辨年龄。鸽子的鼻瘤红润，而童鸽浅红且有光泽，两年以上鸽的鼻瘤粉白且粗糙，10年以上的鸽则显得干枯粗糙，鸽的鼻瘤也随年龄的增大而稍有变化。

　　(陈建华)