据了解，该乡1.7万农业人口，60％青壮年外出务工后，4400多名60岁以上的老年人留守家中，其中1400多名“空巢”老人分散各村。农村老人年老后又没有养老保险金，全靠儿女们尽孝心，如果遇上不孝之子，养老就成了难题。而目前农村多数儿女外出务工，老人们常常是青灯伴孤影。怎样帮助留守老人解决这些问题呢？乡领导让干部们到市场上去为老人找项目。各方信息聚集：引进市场紧俏的灰麻兔，为留守老人种下“摇钱树”。

　　2006年8月，乡里计划用于年底“送温暖”的资金，到万州、奉节、开县等养兔场买回灰麻“齐卡”兔种，免费发给1000多位“空巢”留守老人，并请来科技人员，针对老年人劳力弱的特点，创新以竹叶、树叶、红薯、饲料、玉米等混合饲养。同时，建起留守老人灰麻兔养殖协会，以协会形式，与商贩签订定点收购协议，将兔肉销往万州、宜昌、重庆等地，兔皮销往广州。看到留守老人养灰麻兔能赚钱，乡里又筹资300多万元，在各村建起老年活动室，配套建医疗点、餐饮商店和兔子收购点。以老年活动室为养兔技术培训点，推广养兔技术，也为老人们提供了聚会的场所。目前，该乡已有1000多留守老人加入了“兔协”，许多老人纷纷表示，开春后要养灰麻兔。作者：陈建华