近年来由于山林滥破乱伐，农药污染等生态环境的破坏。野生资源日渐稀少，有关人士大力呼吁开发人工饲养。

　　随着现代医药的发展，特别是中国加入ＷＴＯ后，中医药将面临前所未有的机遇。

　　美国的ＦＤＡ不再要中医产品是已知结构的单纯品，而可以是成分固定，疗效稳定，安全可靠的混合物，为中药走向世界提供了有利条件。（＜＜中国中医药报＞＞２０００年２月１８日，２版周志宽）

　　加入ＷＴＯ后受益最大的是纺织业，交通旅游业和中医药行业。在食用方面，人们食用昆虫热兴起。

　　土元以其高蛋白、低脂肪以及神奇的药疗保健效果而倍受人们的欢迎。

　　近年来，许多高级宾馆、饭店常用土元做高级菜肴接待贵宾，食之可口，油炸土元、土元脆皮等食用菜肴，新近研制开发出中华地鳖胶囊、金鳖酒等药品保健品。

　　据有关部门统计，目前土元供应量仅能达到需求量的２０%，干品及鲜品的价格一路上扬。可以预见，在未来的几年，土元养殖业将成为特种养殖业的一个耀眼的亮点。