近年来，肉羊产业被乌拉特中旗农民称作是“最能赚票子的产业”。截至2005年底，乌拉特中旗农区羊的饲养总量达到了134.79万只，比2000年的35.9万只增加了98.89万只，增长了2.8倍。

    驱车行驶在乌拉特中旗广袤的土地上，随处可见成片的养殖小区，到处可以看到养殖户们喜悦的笑脸。

    乌拉特中旗是个农牧结合的边境旗，近年来，旗委政府一改过去传统的饲养方式，大力实施退牧还草、围封休牧、引牧入农战略，并围绕“养殖富民”的思路，大力发展农区畜牧业。到2005年，乌拉特中旗财政累计投入1000多万元专款用于扶持农区畜牧业，并通过投入养殖贷款、干部集资、捆绑项目资金等形式筹措资金，实现了由小区示范到养殖专业村再到养殖专业乡的大发展，形成了家家种草、户户养畜的新格局。

    乌加河镇宏伟村是全旗闻名的肉羊专业村，该村共有367户、1370人。镇政府从中筛选了179户基础条件较好，养羊积极性高的农户作为专业村建设示范户，并给每户赊砖10000块，让他们建青贮窖池，还给他们赊了紫花苜蓿籽，与他们签订了种草合同。到2005年底，该村已建成青贮窖97个、380立方米，基础母羊饲养量达到了7479只。

    说起养羊的好处，该村的金明义给我们拿出了一个笔记本，原来这是他自己记的一本关于养羊业的细账：从2001年5月到2002年5月，一年的时间里，他共出售羔羊51只，每只价格为195元，收入9945元，羊毛收入1350元；用羊粪改造土地15亩，年节省化肥支出300元。

    以上合计收入为11595元。支出情况：饲喂玉米饲料5000斤，每斤按市场价0.4元计算，支出2000元；饲喂秸秆25000公斤，每公斤按0.06元计算，支出1500元；年需紫花苜蓿草粉2000公斤，每公斤按0.6元计算，支出1200元；2004年防疫及税费每只羊8元，41只羊支出328元。以上支出合计5028元，收支相抵后，来自养羊的年纯收入达6567元，人均1641元。金明义告诉笔者，他家的种植业年纯收入也不过6000元左右。可见养殖业在他家已由过去的副业变为现在的主业了。

    像金明义这样尝到养殖业甜头的人在乌拉特中旗农区的乡镇里比比皆是。

    石兰计乡油房村的李俊元告诉笔者：“过去他种的40多亩耕地，一年下来也收入不了几个钱。这几年，旗里大力发展养羊业，他也加入到了养羊的行业中。他将自己的40亩耕地全部种成了饲用玉米和草，收入反到比原来多多了。”据了解，这几年，乌拉特中旗按照“稳粮、减经、扩饲草”的种植方针，进一步调优种植布局，调高种植效益，饲草种植面积不断扩大。到2005年底，全旗共种植饲草29.9万亩，其中种饲用玉米16.8万亩，种优质牧草13.1万亩，人均种植饲草料达到3.8亩，45.3%的耕地实现了“为养而种”。