一般来说，健康鸡的外貌特征是这样的：鸡冠、肉髯大而红润，富有弹力，手触之有温暖感。若是高产鸡则有的鸡冠倒向一侧；羽毛较干燥、粗糙、换毛迟，有的高产鸡边换毛边产蛋；健康鸡的肛门宽大而湿润，趾骨之间可放下三个手指；其皮肤退色较快，从肛门、眼睑、耳朵、喙、脚等依次退色；并且在喂料和加水时健康鸡反应灵敏，呈急不可待之势。反之，病鸡的冠萎缩而苍白，精
神不振，两眼闭合，动作缓慢，反应迟钝，病重时伏卧或呆立不动。从外貌特征上不仅可以看出鸡的健康与否，还可有效识别寡产鸡和停产鸡并及时淘汰。

　　二、看粪便

　　健康鸡的正常粪便应是软硬适中的堆积物或条状物，上面覆有少量白色尿酸盐。而牛奶样粪便、节段样粪便、稀薄粪便、蛋清状粪便、肉红色和黄、绿、白色粪便都是不正常的。如粪便过稀，则是摄水过量或消化不良所 致；浅黄色泡沫样粪便极可能系肠炎引起；白色下痢是白痢的表现；若有球虫病，则会排出深红色的血便；绿色下痢多见病程末期或恢复期。当鸡肠道寄生虫过多时，也可从粪便中轻易查出。

　　三、看症状

　　确诊鸡病的关键是看它的表现症状。虽说病鸡大都精神不振，采食减少，但具体到疫病上还是有具体的典型症状的，认真加以辨别，可从以下几方面注意观察。

　　１．状态：若鸡发生新城疫，病鸡可见精神萎顿，羽毛松乱，冠和肉髯呈暗红色和紫红色。呼吸困难，喉部发出咯咯声。部分病鸡在病情减轻后会出现如腿和翅麻痹、跛行或运动失调（头向后仰或向一边弯曲、的症状；若感染鸡痘，可见皮肤发痘，黏膜型可呈呼吸症状。

　　２．眼部病变：鸡在患病时往往会出现眼部病变，严重的可导致失明。这些病大致有败血霉形体、鸡痘、大肠杆菌、传染性喉气管炎、传染性鼻炎和氨气刺激等。败血霉形体的典型症状为流鼻液，一侧或两只眼结膜发炎、充血流泪，眼眶内因为蓄积渗出物而使颜面肿胀。传染性喉气管炎的典型症状是眶下窦肿胀，上下眼睑水肿、潮红，常咳出带血黏液。其他病症不再赘述，由于眼部病变极为相似，故须认真观察，仔细辨别。

　　３．腿部症状：腿部出现病变在幼雏期多因饲料中蛋白质代谢障碍，维生素、矿物质缺乏等造成；产蛋期多属笼养疲劳症，主要症状是腿软无力，侧卧或瘫痪，产薄壳蛋，原因是笼养鸡的活动量少，加之饲料中钙、维生素Ｄ３不足等。若症状较轻，可从笼中捉出放养几天便可痊愈。

　　４．产蛋情况：产蛋期的鸡患病后大多会产蛋下降，若患传染性支气管炎则产软壳蛋、沙壳蛋，畸形蛋明显增多；若患减蛋综合症可见有色蛋变白色，蛋壳粗糙且变薄，产畸形蛋和软壳蛋。

　　四、听声音

　　鸡的许多疫病会呈呼吸症状，可从听其声音上加以识别。可在静夜时分倾听鸡的呼吸，判断是否正常。新城疫呈喘，发出咯咯声；败血霉形体呈呼吸罗音；疫病不同其呼吸状况也不一样，须认真加以辨别。如鸡群中只

　　有一二只异常，可捉出单独治疗，如大群发病就应立即确诊投药治疗。