每年的春季是选留种鹅最为理想的季节。其一是因为多数鹅种的性成熟期是在７月龄左右，此时留种，种鹅正好在下半年的８～９月（农历）开产，届时市场上出售的鹅苗少，雏鹅价格高。其二是因为此时气温升高，青草萌发，为雏鹅的生长发育提供了良好的环境条件和丰富的饲料来源，有利于提高雏鹅的成活率，使其体质健壮；到种鹅的育成期又有夏季的小麦、油菜茬地和秋收后的水稻田可以放牧，既利于种鹅的生长发育，又降低饲料成本。我国不同地区的气候差异很大，因此选留种鹅的时间也略有差异。

　　二、种鹅要复选

　　根据鹅的生长发育情况和外貌特征选择种鹅是最简便易行的方法。选择种鹅应在以下两个时期进行。

　　第一次选择应在种鹅７０～８０日龄时进行。将生长发育快、体重大、健康状况良好、羽色等外貌特征符合品种要求的留作种鹅。由于这是一次初选，选留数应比计划的留种数多出１０％～２０％，以便为产蛋前进行的第二次选择提供具有一定数量的候选鹅群。

　　第二次选择一般在种鹅１８０～２００日龄时进行。此时的种鹅群已发育充分，公母鹅的第二性征明显。对种公鹅和种母鹅的要求如下：种公鹅要求头大颈粗，体格健壮，身体各部分发育匀称，双翅紧贴躯体，额部肉瘤明显?穴指有肉瘤的鹅种?雪，眼大有神，胸深背宽，身长，胫粗长，间距宽，行走稳健，鸣声洪亮等。另外，还需要进一步检查其生殖器官的发育情况，淘汰阴茎发育不全或发育不良的公鹅。种母鹅要求头清秀，颈细长，体型硕大，羽毛整齐、紧密、有光泽，前躯较浅，后躯宽深，腹部圆大，胫结实、强健，间距宽。

　　三、配种年龄要适宜

　　适时配种能发挥种鹅的最佳效益。公鹅配种过早不仅影响自身的生长发育，而且精液质量差；母鹅配种过早，则会导致种蛋的合格率低，雏鹅的品质差。鹅的性成熟期较其他家禽要迟，一般中小型鹅种从出壳到性成熟需要７个月左右，大型鹅种则更迟一些，需要８～１０个月。具体而言，公鹅的性成熟时间比母鹅晚；中国鹅性成熟较早，而欧洲鹅性成熟较晚。

　　四、配种比例要恰当

　　公母鹅的配种比例是否恰当直接影响种蛋的受精率。鹅的配种比例因种鹅的品种、年龄、配种方法、配种季节、公母鹅合群的时间长短以及饲养管理等诸多因素的不同而有所差异。生产实践中，公母鹅的配种比例必须根据种蛋受精率的高低进行调整。一般小型鹅种的公母比例是１∶７～１∶６，中型鹅种的公母比例是１∶５～１∶４，大型鹅种的公母比例为１∶４～１∶３。青年公鹅和老年公鹅参与配种时母鹅的数量应适当减少，而体质强壮的适龄公鹅参与配种时母鹅的数量可适当增加。繁殖季节到来之前，适当提早合群对提高种蛋的受精率是有利的，合群初期公鹅的数量可适当提高些。在良好的饲养管理条件下，尤其是放牧时公鹅的数量可适当减少；水源条件好，春、夏、秋季节可多配；水源条件差，秋、冬季节则适当少配。

　　五、配种方式要慎选

　　种鹅能否产生优良的后代不仅仅取决于种鹅本身的品质和遗传性能，也取决于正确的配种方式。

　　种鹅的配种方式分为自然配种和人工辅助配种两种。１．自然配种。自然配种是指在母鹅群中放入一定数量的公鹅，让其自由交配。自然配种可分为以下几种形式。?穴１?雪大群配种，即在一大群母鹅中按公母配种的合理比例放入一定数量的公鹅进行配种。这种方法多在农村的种鹅群或繁殖场采用。?穴２?雪小群配种，即将１只公鹅与几只母鹅组成一个饲养小群进行配种。这种方法多在育种场中采用。?穴３?雪个体单配，即将公母鹅分别养于个体栏内，配种时选１只公鹅与１只母鹅配对，并定时轮换。这种方法有利于克服种鹅固定配偶的习性，可以提高公鹅的配种比例和母鹅的受精率。

　　２．人工辅助配种。当公鹅体型较大而母鹅体型较小、自然交配有一定困难时，需要人工辅助，使其顺利完成交配活动。在利用大型鹅种作父本进行杂交改良时，常常需要采取这种配种方法，以提高母鹅的受精率。实施人工辅助配种时操作人员应先把公母鹅放在一起，让它们彼此熟悉并进行配种训练，待其建立起交配的条件反射后，将母鹅按压在地，使其腹部触地，头朝向操作人员，尾部朝外，公鹅就会主动前来爬跨。操作人员也可以蹲在母鹅左侧，双手抓其两腿保定。公鹅爬跨到母鹅背上，用喙啄住母鹅头顶的羽毛，尾部向前下方紧压，母鹅尾部向上翘。当公鹅双翅张开外展时，阴茎就会插入母鹅阴道并射精。公鹅射精后立即离开，此时操作人员应迅速将母鹅的泄殖腔扭转朝上，并在周围轻轻压一下，促使精液往母鹅的阴道里流。人工辅助配种能有效地提高种蛋的受精率。

　　六、种鹅利用有年限

　　鹅是长寿家禽，种鹅的繁殖年限比其他家禽长。一般来说，母鹅自开产起产蛋量逐年提高，到第四年开始减少。通常，母鹅开产后第二年比第一年多产蛋１５％～２５％，第三年比第一年多产蛋３０％～５０％。也就是说，种母鹅一般可以利用３～４年。也有些小型早熟鹅种，如我国的太湖鹅、前苏联库班鹅，其产蛋量以第一年为最高。对这些种鹅，很多农户习惯采用“年年清”的办法进行全群更换，即公母鹅只利用一年，一到产蛋末期少数鹅开始换羽时就全部淘汰，将其作为商品鹅出售。

　　为保证鹅群高产、稳产，在选留种鹅时要保持适当的年龄结构。一般鹅群的年龄结构为１岁龄母鹅占３０％、２岁龄母鹅占３５％、３岁龄母鹅占２５％、４岁龄母鹅占１０％。

　　七、加强母鹅产蛋管理

　　母鹅的产蛋时间集中在下半夜至翌日上午１０时。因此，对于产蛋母鹅，上午最好不要外出放牧，可让其在舍前运动场上自由活动，待产蛋结束后再外出放牧。产蛋母鹅的放牧地点应选择在鹅舍附近，以便于母鹅产蛋时及时回舍，避免在野外产蛋。鹅产蛋有择窝的习性，形成习惯后不易改变。为便于管理，提高种蛋质量，必须训练母鹅在种鹅舍内的固定地方产蛋，不可任其随处产蛋，以免漏捡种蛋及种蛋被污染等情况发生。初产母鹅还没有形成回窝产蛋的习惯，如发现其在牧地产蛋，应将母鹅和蛋一起带回产蛋间，放回产蛋窝内，用竹箩盖住，逐步教会它回巢产蛋。在放牧时如发现有母鹅出现神态不安、急于找窝的现象（如匆忙向草丛或较为隐蔽的场地走去），应注意检查，如母鹅腹中有蛋，就把该鹅抱回产蛋间让其产蛋。早上放牧前要检查鹅群，如发现母鹅有鸣叫不安、尾羽平伸、泄殖腔膨大、行动迟缓、觅窝产蛋等表现，应抓住检查，如触摸有蛋，应送回产蛋间，而不要让其随大群外出。每天应捡蛋４～６次，以免种蛋污染。（梁巍）