衛生福利及食物局長周一嶽昨日與家禽業界人士開會,提出了減少活雞進口及儲存數量,以及推行集中屠宰的問題。
周一嶽提出,在禁止廣東省活雞進口三周之後,下周會派員到廣東視察情況再決定是否恢復進口,但即使恢復進口,數量也會限制在每日二萬隻以下。而由五月份開始,本地雞場的儲存量也將會限制在二百萬隻以下。對雞農、雞販、批發商、運輸業來說,減少入口及儲存量,生意當然會受一定影響,而雞價少不免也會因此提高,市民要食貴雞。
但是,如此折騰來、折騰去,禁完又放、減量減產,問題又是否可以得到真正的解決?市民受禽流感威脅的陰影又是否真正可以得到解除?答案卻是未必。
因此,目前事情的實質是,政府早已想推行活雞集中屠宰,但又礙於業界及部分議員的反對聲音,於是「行一步、退兩步」,拖拖拉拉、?趄不前,形成目前「禁而不止」、「猶抱琵琶」的局面。
其實,長久以往拖沓下去,絕非善策;不要說政府的管治威信受損,就是對業界本身來說,也不是一件好事,市民亦不會願意看到這種不清不楚的局面繼續。
作為政府,首先是必須對市民的健康和安全負責。禽流感的威脅已經全球化,對人類健康造成的危害性連最科技先進的國家也無法完全防止,而盡量避免人與活家禽接觸已經是公認的、唯一的較可行辦法。本港街市屠宰出售活雞這一行業已經存在多年,市民吃新鮮雞也成了相當「牢固」的觀念和習慣;但是所有這些因素與保障整體市民健康安全的需要相比,孰輕孰重,是顯而易見的。作為特區政府,應該想方設法去解決業界的困難,不能眼看幾千人「打爛飯碗」而置諸不理;市民吃新鮮雞的習慣也需要慢慢改變和適應,但政策不應含糊,推行要有力,不能再「決而不行」。
昨日,周一嶽局長透露,九七年頭一次禽流感殺雞至今,政府用於賠償、特惠金已花了二億多,目前已準備拿出六億元,用於收回農場和雞檔的牌照,協助家禽業界永久結業。如果政府決心一次過解決問題,政策與賠償應該並行,即停業的政策要堅決、但賠償也要「賠到足」,爭取問題早日解決。
其實,家禽業界即使不再屠宰出售活雞,也不是全無生計,一方面可領取結業賠償,部分從業員也可以加入集中屠宰的行業,爭取由屠宰場以最短時間把屠宰乾淨的雞隻在街市出售,攤檔設備更現代化,主婦也會樂意幫襯。
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