畜牧业是利川的六大农业主导产业之一。近年来，该市坚持“主攻生猪、突出牛羊、发展家禽、兼顾特养”的发展思路，以产业化开发、规模化经营、标准化生产为主攻方向，大力发展畜牧生产，取得较好成效。2007年该市生猪出栏70万头。

    为了加速畜牧业发展，该市提出了创建全省畜牧大（县）市的目标，着力推进特色养殖，建设畜禽产业带；着力普及良种繁育，提高科学养殖水平；着力推广新型养殖模式，转变生产方式；着力培植龙头企业和经济组织，提高产业化经营水平；着力实施标准化生产，确保畜产品安全；着力强化政策激励，营造良好发展环境。

    据介绍，该市提出了具体发展指标，年出栏肉猪达到80万头以上，发展万头生猪养殖场（小区）2个，年出栏生猪50头以上的养猪大户1000户，畜牧业产值达到12亿元，生猪产值达到10亿元，畜牧业产值占农业总产值的比重突破40%，农村人均畜牧业收入达到1500元。落实省级万头养猪场补助资金政策，对5000头以上的养殖场、500头以上的养殖大户、养猪大乡（镇）、标准化猪舍和营销大户进行奖励；对新办年屠宰10万头以上的屠宰企业进行奖励。