农村沼气在解决农民生活用能、清洁农村卫生、保护生态环境的同时，正在构筑农业节能减排的重要平台，成为推进社会主义新农村建设、发展循环农业必不可少的环节。

    “沼气池上连种植业、下接养殖业，又美化环境，用沼气确实划算。”在贵州省遵义市红花岗区金鼎山镇银江村，农民曹付昌告诉记者，改用沼气灶后，每年少用蜂窝煤近3吨，可节约煤电开支1000多元；用沼渣、沼液代替化肥每亩可节约大约85元的化肥、农药开支；特别是用沼渣追肥、沼液喷施的葡萄产量高、口感好，特别好卖。贵州省农业厅副厅长王臣礼介绍说，从2001年至今，贵州新建沼气池102万多口，年节省薪柴153万余吨，约357万亩林地得到了保护。

    农业部科教司副司长杨雄年算了一笔账：从节能效益上看，一个8立方米的沼气池每年平均产气385立方米，能解决3至5口人的农户一年所用生活燃料，每年可节约薪柴1.5吨或节煤1吨，节电100千瓦时左右，节约燃料费300元左右。从减排效益上看，节约1.5吨薪柴相当于封育山林3.5亩，每年还能为20亩耕地提供肥料，每亩可节约农药、化肥支出100多元。

    截至2006年底，全国农村户用沼气已发展到2260万户，占总农户的9.2%，占适宜农户的15.3%，年产沼气87亿立方米，使7500多万农民受益。根据农业部的规划，到2010年，全国农村户用沼气可发展到4000万户，适宜农户普及率达到30%，并在集约化养殖场和养殖小区建设大中型沼气工程。