近年来，毕节地区推广种植了多种牧草，但都未能综合解决产量、质量、抗寒、抗旱、抗病虫害和成活年限短的问题。为了破解长期困扰草地畜牧业的难题，2002年，金沙县从四川引进牛鞭草在岚头镇试种0.5亩，经反复试验，牛鞭草具有适应性广、抗逆性强、耐高温干旱、耐贫瘠、耐酸性土壤、耐水淹、病虫害少、抗御杂草能力强的特点。通过测产，牛鞭草全年可刈割5至6次，每亩产鲜草10000至15000公斤，远远高于其他牧草，且干物质中富含牲畜所需要的多种营养元素。这一成功试验使牛鞭草迅速成为岚头镇发展畜牧业的当家牧草品种。从2003年开始，该镇的牛鞭草种植从2亩发展到现在的2000多亩，年产鲜草20至30万吨，结合种植其他优质牧草和科学利用农作物秸秆，全镇建立了下寨、茅岗、猫山、果林养牛小区4个，存栏牛7457头，出栏牛513头，户均养牛5头以上的养牛专业户就有215户，仅养牛一项，2005年农户人均增收达78元，养牛业成为促进农民增收的又一支柱产业。