美国农业部长约翰斯(Mike Johanns)1日称，在最近运往韩国的一批美国牛肉中发现了牛脊柱，这一材料是韩国禁止进口的，原因是担心疯牛病会藉此传播。
 
  约翰斯称，对于这一事件将对美国牛肉出口造成何种影响的问题，他也不甚确定，只是希望不会因此导致韩国当局禁止美国牛肉进口或类似情况。

约翰斯称，韩国是在一箱进口美国牛肉中发现上述违禁材料的。但他同时强调称，按照国际标准的规定，这一材料不应被视为可能传播疯牛病的高危材料。

但是，韩国当局明令禁止进口美国牛肉中含有任何骨质成分。约翰斯也表示，他认为这些牛脊柱不应出现在美国向韩国出口的牛肉当中。

2003年12月，韩国禁止了所有美国牛肉的进口，原因是在美国发现了首例疯牛病病例。直到2年9月份，韩国才部分解除了这一禁令。