法官理察德·瓦格纳于１５日作出这一决定。代表魁北克两万农民的律师吉勒·加罗说，法官的这一决定极为重大，因为他为全加拿大关于疯牛病的集体诉讼开了先例，最终可能有超过１０万人加入告状队伍。

　　疯牛病全称为“牛海绵状脑病”（ＢＳＥ），是一种严重损害牛中枢神经的传染病。加拿大第一例疯牛病于２００３年５月出现于艾伯塔省，尽管数年间发现的病例仅十例，但仍让超过３０个国家停止进口加拿大牛肉，直到２００５年才解冻。加拿大统计部门上月说，加拿大养牛农户总共损失超过９０亿加元（约合８４亿美元）。

　　首先发起诉讼的加拿大农民唐纳德·伯尼什宣称，加拿大政府和一些商业公司在疯牛病危机中犯有过失。根据法庭文件，原告声称，加拿大政府官员在被ＢＳＥ污染的英国牛肉产品进入加国人类和动物食物链之后，没有及时通知公众，危害到食品安全。

　　发现疯牛病病例最多的国家是英国，仅去年一年就有１１４例病例。误食病牛肉可能导致人患上新型克雅氏症。新型克雅氏症患者脑部会出现海绵状空洞，并表现出脑功能退化、记忆丧失和精神错乱等症状，最终可能死亡。至今已有大约２００人死于这种不治之症。（新华社电）